Cos'è radici aeree aderenti?

Le radici aeree aderenti sono un tipo specializzato di radice aerea che si sviluppa in alcune piante, particolarmente comuni nelle piante epifite come l'edera (Hedera helix), le orchidee (famiglia Orchidaceae) e le Araceae (come Monstera e Philodendron).

Funzioni principali:

• Ancoraggio: La funzione primaria è l'adesione fisica a un supporto verticale, come tronchi d'albero, rocce o muri. Questo permette alla pianta di arrampicarsi e raggiungere posizioni più favorevoli per la luce solare.
• Assorbimento di nutrienti e umidità (in alcuni casi): Sebbene l'ancoraggio sia la funzione principale, alcune radici aeree aderenti possono anche contribuire all'assorbimento di umidità dall'aria o di nutrienti dalla superficie a cui sono attaccate (es. materia organica decomposta). Questo è più pronunciato nelle epifite. Tuttavia, la maggior parte dei nutrienti e dell'acqua è comunque assorbita dalle radici principali nel terreno.
• Supporto strutturale: In piante con fusti flessibili, le radici aeree aderenti offrono un ulteriore supporto strutturale, prevenendo il cedimento del fusto sotto il suo stesso peso.

Meccanismo di adesione:

Le radici aeree aderenti producono una sostanza adesiva, spesso una miscela complessa di polisaccaridi e proteine, che permette loro di aderire saldamente alla superficie. Questa sostanza agisce come una colla, riempiendo le irregolarità della superficie e creando un forte legame. Il tipo e la composizione di questa sostanza adesiva varia a seconda della specie vegetale.

Aspetti da considerare:

• La forza di adesione può essere molto forte, rendendo difficile rimuovere la pianta senza danneggiare la superficie a cui è attaccata.
• In ambienti umidi, le radici aeree aderenti possono contribuire all'accumulo di umidità contro le superfici, potenzialmente causando danni nel tempo (ad esempio, deterioramento del legno o crescita di muffe).
• Nelle piante ornamentali, è importante considerare la gestione delle radici aeree aderenti per evitare che danneggino strutture indesiderate. La potatura delle radici aeree o la fornitura di un supporto alternativo sono opzioni comuni.